在传统化石燃料市场已经基本定型时，清洁有效并具有庞大储量的的新资源将成为日后抢占市场的最优途径。接下来，页岩气的发展将推进能源生产和消费方式变革，逐步由以燃煤为主转型升级为以燃气为主，能源结构得到强力优化。
   近日，国土资源部发布《中国矿产资源报告（2015）》显示，2014年我国地质勘查投入1145亿元，新发现大中型矿产地249处。其中，油气勘查取得重大突破，页岩气首次探明地质储量1068亿立方米。据了解，截至2014年年底，我国页岩气累计勘查投入超过230亿元，形成生产能力13亿立方米，页岩气开发基本具备大规模商业开发的条件。
    虽然我国页岩气勘探开发取得了阶段性成果，但要实现全面突破，尚有诸多困难和问题亟待解决。主要体现在四点：第一，我国页岩气虽然资源潜力大，但富集规律不清，这将会影响可采资源的进一步落实；第二，已有勘探突破仅限于局部，离真正突破还有不小的距离；第三，页岩气技术装备国产化和核心技术有待进一步突破；第四，页岩气单井成本居高。
    “和美国相比，中国的地质构造复杂、沉积类型多样、含气量偏低，页岩气开采成本巨大。”国务院发展研究中心资源与环境政策研究所研究员郭焦锋表示，其课题团队进行的模型测算，中国的页岩气开采单位成本为1.8元/立方米。如果再加上各种税费，保证企业12%的内部收益率的情况下，盈亏平衡点的含税出厂价格要在2.667元/立方米。但目前，国内民用天然气价格在1.85元/立方米~2.88元/立方米之间，随着油价走低，年底前价格继续下调的声音也不绝于耳。”
    “低油价的确是现在整个行业面临的最严峻挑战。”在近期举行的中国页岩气发展大会上，中石油政策研究室发展战略处处长唐廷川表示，如果国际油价长期维持在50美元/桶的水平，国内的页岩气开发将是一个“无底洞”。
唐廷川预计，在“十三五”的前两年，国际油价仍将处于50美元左右的低水平，在“十三五”后两年油价可能在60~70美元的水平。而这个水平对于页岩气开发投资并不是理想水平。
专家指出，页岩气在中国是个新兴行业，相关的环保监管同样缺失。现在各方都将注意力集中在如何保障和促进页岩气的勘探开发技术和政策上，忽略了页岩气资源开发可能带来的水资源挑战、生态环境影响及其相应的防止和管理措施，这种现状亟待改变。“如果不能从政策源头上避免不利的环境危害，将对生态、地下水、地表水、大气造成无法估计的影响。”